ニュートン「リンゴが木から落ちる…そうか！物は落ちるんだ！」

ギリシャ人あほあん？

「万引有力」

ニュートンが生まれた１７世紀のヨーロッパでは、紀元前４世紀ごろに考えられた自然科学が、なお信じられていました。
宇宙を地上界と天上界とに分け、それぞれの運動法則が違うとする考えです。
天上界は神が支配する世界であり、天体の動きのように、完全な円運動を行っている。
それに対して地上界は不完全な世界のため、物体はリンゴが落ちるような直線運動しか行わない。当時は、このように考えられていました。
しかし、ニュートンはこの考えに疑問を持ちました。そして、地上も天上も運動法則は１つのはずだと考えます。

１６６５年、２０代のニュートンは大学で学んでいました。ところが、イギリスではペストが大流行し大学は閉鎖してしまいます。
ふるさとに避難したニュートンは、次のように考えたと伝えられています。
リンゴは落ちたように見えるが実は、落ちたのではなく、地球に引っ張られたのだ。そしてリンゴの方も地球を引っ張っている。
もし、地球とリンゴの質量が同じだったら、お互いに引っ張り合って出会う点は、２つの距離の中間になるはずだ。
しかし、地球はリンゴに比べ圧倒的に質量が大きい。
質量の大きいものは動きにくいため、地球はほとんど動かず、リンゴと地球が出会う点は地上になってしまう。
引っ張る力は同じでも、結果としてリンゴは地球に落ちたように見えるのだ。
そして、あらゆる物体が、この引っ張る力「万有引力」を持っている。月と地球も万有引力によって引っ張りあっている。
そのため、月は地球に引っ張られながら、地球の周りを回っているのだ。

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